La Nouvelle-Zélande et l'Australie sont les seuls endroits au monde où réel les vers luisants vivent. Illuminez-vous avec ces faits sur les vers luisants et découvrez certains des meilleurs endroits de Nouvelle-Zélande pour les voir briller.

Malgré leur nom, ce ne sont pas vraiment des vers mais des larves de moucherons carnivores (arachnocampa lumineux) qui grignotent d’autres insectes plus petits – ewww ! Les vers luisants de l’hémisphère nord sont en réalité des coléoptères volants dont les feux arrière sont allumés.

La bioluminescence bleu-vert des vers luisants rayonne à partir d'un organe semblable à un rein près de leurs fesses. Il s'agit d'une réaction entre l'enzyme luciférase et une petite molécule appelée luciférine, assistée par l'oxygène stocké dans un airbag pratique qui concentre également la lumière en une lueur captivante.

Les vers luisants sont connus dans le te reo Maori sous le nom de titiwai, qui signifie « lumières reflétées dans l'eau ».

Plus que joli à regarder, la lueur attire les proies – comme les moucherons, les éphémères, les papillons de nuit et les minuscules araignées – qui sont ensuite emmêlés dans des fils collants et soyeux qui pendent de leur maison. Les larves hissent ensuite les fils en les mangeant avant de passer au plat principal et de manger leur proie vivante – brutal ! S'ils n'aiment pas l'apparence de leur dîner, ils le libèrent simplement.

Les vers luisants adultes – moucherons fongiques – sont carnivores mais généralement pas cannibales. Dans une bizarrerie évolutive intelligente, ils ne sont pas attirés par la lumière, et s’ils sont accidentellement piégés, ils sont normalement assez forts pour se libérer. Malgré leur ruse en tant que juvéniles, les adultes volent mal et ne mangent pas non plus.

Les vers luisants s'enfilent pendant les mois les plus chauds faisant de décembre à mars la meilleure période pour les voir. Leur stade larvaire peut durer jusqu'à un an, mais leur vie adulte est beaucoup plus courte : jusqu'à 76 heures pour les femelles et 96 heures pour les mâles.

Sensibilité des vers luisants à la lumière Cela signifie qu'ils s'atténueront ou s'éteindront complètement si vous les éblouissez avec votre torche. Vous pouvez mieux les voir dans l'obscurité totale ou avec une lumière rouge, mais assurez-vous de porter une lampe de poche pour vous rendre en toute sécurité vers et depuis leurs habitats, qui sont généralement très sombres, rugueux sous les pieds et effrayants !

Obtenir une bonne photo de ver luisant n’est pas une tâche facile ! Pour de meilleurs résultats, utilisez un trépied ou posez votre appareil photo sur un rocher, et réglez votre appareil photo avec une exposition longue (par exemple 20+ secondes) et un réglage ISO élevé (3200+), et n'utilisez pas de flash. En voici d'autres bons conseils du photographe professionnel Tom Archer. Bonne chance!

Meilleurs spots de vers luisants

Grottes de Kawiti (Baie des Îles, Northland)

À vingt minutes au sud de Paihia, cette magnifique grotte calcaire et visite du ver luisant a été créée dans les années 1950 par Te Tawai Kawiti, descendant du chef maori Kawiti. Les stalactites et stalagmites stupéfiantes des grottes constituent une superbe toile de fond pour les milliers de vers luisants qui y résident.

Il y a quatre parcs de vacances membres HPNZ à proximité : Parc de vacances de la baie des îles, Parc de vacances de Waitangi, Parc pour camping-cars de la Baie des Îles et le Païhia TOP 10, ainsi qu'une vingtaine d'autres répartis dans tout Northland.

Grottes de Waipu (Northland)

C'est l'un des meilleurs secrets souterrains du Northland. La plus longue des grottes calcaires de Waipu mesure 175 mètres et abrite l'une des plus grandes stalagmites de Nouvelle-Zélande, mesurant environ 2,5 mètres de haut et près de deux mètres de diamètre ! Leur heure visites guidées sont la voie à suivre ici.

À environ 30 minutes en voiture se trouve le charmant Parc de vacances Ruakaka Beach. Situé au bord d'un estuaire sur 13 hectares de péninsule, ce parc familial propose des baignades et des promenades en kayak en toute sécurité, ainsi qu'une plage de surf accessible à pied.

Plage d'eau chaude (Coromandel)

Rendez-vous ici pour une combinaison irrésistible et gratuite consistant à vous prélasser dans l'eau naturellement chauffée dans un bain de plage auto-creusé (deux heures de chaque côté de la marée haute), suivi d'une observation de vers luisants le long de la passerelle de Hot Water Beach après la tombée de la nuit.

Juste sur place et situé le long d'une magnifique partie de la côte de Coromandel, Plage d'eau chaude TOP 10 propose de nombreuses options d'hébergement et des activités encore plus amusantes pour garder les enfants souriants, notamment une toute nouvelle piscine.

Lac Bleu Tikitapu (Rotorua)

Tikitapu (Blue Lake) tire son nom du fait que la fille du chef local a perdu son tiki sacré iwi alors qu'elle nageait dans ses eaux. Alors que le lac continue de cacher le tiki, la forêt qui l'entoure cache également de nombreux vers luisants – du moins pendant la journée. À la tombée de la nuit, dirigez-vous sur le circuit du lac commençant à l’extrémité ouest du parking pour voir ce que vous pouvez trouver.

Un saut, saute et saute, Blue Lake TOP 10 Parc de vacances est une base idéale pour explorer Rotorua et sa Mecque du VTT – la forêt de Whakarewarewa – tout comme de nombreux autres superbes parcs de vacances. autour de la ville.

Grottes de Waitomo (Pays Roi)

De vastes galaxies de vers luisants peuvent être vues sur le site le plus célèbre d'Aotearoa en Nouvelle-Zélande. aventures souterraines. Marchez, faites du bateau ou même descendez en rappel et flottez à travers le système de grottes labyrinthiques lors d'une variété de voyages différents, allant du serein au super-adrénalisé.

À quelques pas des grottes de Waitomo se trouve Waitomo TOP 10 Parc de vacances, qui possède des campings verdoyants et des chalets et motels élégants.

Parc de vacances Smiths Farm (Marlborough)

Dans un endroit paisible entre Picton et Havelock, ce parc verdoyant et luxuriant constitue un point de départ idéal pour les aventures de Marlborough Sounds telles que le Queen Charlotte Track. Ferme des Smith les clients peuvent également faire de jolies promenades dans la brousse à la ferme, dotées d'une grotte de vers luisants et d'une cascade de 20 m de haut.

Retraite des Jacksons (Arthurs Pass)

Du côté de la côte ouest de la route Arthurs Pass se trouve Parc de vacances alpin Jacksons Retreat, situé sur de hautes terrasses au-dessus de la puissante rivière Taramakau. A proximité se trouvent quatre vallons de vers luisants qui attendent d'être explorés, avec des options pour les tout-petits et les aventuriers qui ne sont pas si facilement effrayés par l'obscurité !

Camp de plage de Punakaiki (côte ouest)

Ses rochers à crêpes et ses évents sont peut-être assez célèbres, mais le parc national de Paparoa a bien plus à voir et à faire, notamment le VTT, le kayak et l'admiration des couchers de soleil. À la tombée de la nuit, entrez dans la caverne de Punakaiki, où des escaliers en bois mènent à 130 mètres de passages sécurisés abritant des vers luisants et des stalactites.

Spectaculairement coincé entre d'imposantes falaises calcaires et la mer de Tasmanie, se trouve Camp de plage de Punakaiki, avec des emplacements spacieux et une variété d'hébergements allant des chalets aux maisons de vacances.

Parc de vacances Leith Valley (Dunedin)

Bordant Réserve du ruisseau Ross avec ses sentiers de brousse, son joli réservoir et sa cascade, il semble difficile de croire que Parcs de vacances et motels de Leith Valley se trouve à seulement 30 minutes à pied du centre-ville animé de Dunedin.

À la tombée de la nuit, traversez le pont et suivez le chemin le long du ruisseau sur environ 200 mètres pour observer les vers luisants scintiller dans les berges moussues et les falaises.

Grottes de vers luisants de Te Anau (Fiordland)

Porte d'entrée de Milford Sound et du parc national de Fiordland, la station balnéaire de Te Anau est célèbre pour sa croisière panoramique en bateau vers Grottes de vers luisants de Te Anau. Sculptées par l'eau traversant les montagnes au-dessus, les grottes constituent un réseau sinueux de passages calcaires avec des tourbillons, une cascade rugissante et des centaines de vers luisants scintillants.

Trois superbes parcs de vacances à Te Anau (Vue sur le lac Te Anau, Parcs de vacances Tasman – Te Anau, Te Anau TOP 10) constituent des bases idéales pour l’exploration du Fiordland.

Lire ici pour découvrir les nombreuses façons dont séjourner dans un parc de vacances est bon pour les gens et pour la planète.

Lire ici pour plus d'inspiration de vacances saisonnières autour d'Aotearoa en Nouvelle-Zélande.

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