La Nuova Zelanda e l'Australia sono gli unici posti al mondo dove vero vivono le lucciole. Illuminati con questi fatti sulle lucciole e scopri alcuni dei posti migliori in Nuova Zelanda per vederle brillare.

Nonostante il loro nome, in realtà non sono vermi ma larve di moscerini dei funghi carnivori (aracnocampo luminoso) che sgranocchiano altri insetti più piccoli – ewww! Le lucciole dell'emisfero settentrionale sono in realtà coleotteri volanti con le luci posteriori accese.

La bioluminescenza blu-verde delle lucciole si irradia da un organo simile a un rene vicino ai loro sederi. È una reazione tra l'enzima luciferasi e una piccola molecola chiamata luciferina, assistita dall'ossigeno immagazzinato in un pratico airbag che concentra anche la luce in un bagliore accattivante.

Le lucciole sono conosciute in te reo Māori come titiwai, che significa "luci riflesse nell'acqua".

Più che semplicemente bello da vedere, il bagliore attira la preda – come moscerini, effimere, falene e minuscoli ragni – che rimangono poi impigliati in fili appiccicosi e setosi che pendono dalle loro case. Le larve poi sollevano i fili mangiandoli prima di passare alla portata principale e mangiare viva la preda: brutale! Se a loro non piace l'aspetto della loro cena, semplicemente la tagliano via.

Le lucciole adulte – moscerini dei funghi – sono carnivore ma generalmente non cannibali. Per un intelligente capriccio evolutivo, non sono attratti dalla luce e, se rimangono accidentalmente intrappolati, normalmente sono abbastanza forti da liberarsi. Nonostante la loro astuzia da giovani, gli adulti sono scarsi volatori e non mangiano neanche.

Le lucciole si attivano nei mesi più caldi rendendo da dicembre a marzo il periodo migliore per vederli. Il loro stadio larvale può durare fino a un anno, ma la loro vita adulta è molto più breve: fino a 76 ore per le femmine e 96 ore per i maschi.

Sensibilità delle lucciole alla luce significa che si affievoliranno o si spegneranno completamente se li abbaglierai con la tua torcia. Puoi vederli meglio nell'oscurità totale o con la luce rossa, ma assicurati di portare con te una torcia per andare e tornare in sicurezza dai loro habitat, che sono in genere super bui, accidentati e inquietanti!

Ottenere una bella foto di lucciole non è un compito facile! Per ottenere i migliori risultati, utilizza un treppiede o appoggia la fotocamera su una roccia e imposta la fotocamera con un'esposizione lunga (ad es. 20+ secondi) e un'impostazione ISO elevata (3200+) e non utilizzare il flash. Eccone altri ottimi consigli dal fotografo professionista Tom Archer. Buona fortuna!

Le migliori macchie delle lucciole

Grotte di Kawiti (Baia delle Isole, Northland)

Venti minuti a sud di Paihia, questa meravigliosa grotta calcarea e giro delle lucciole fu fondata per la prima volta negli anni '50 da Te Tawai Kawiti, discendente del capo Maori Kawiti. Le sbalorditive stalattiti e stalagmiti delle grotte fanno da sfondo fantastico alle migliaia di lucciole residenti.

Ci sono quattro parchi vacanze membri HPNZ nelle vicinanze: Parco vacanze Baia delle Isole, Parco vacanze Waitangi, Parco camper della Baia delle Isole e il Paihia TOP 10, oltre ad altri 20 circa sparsi ovunque Northland.

Grotte Waipu (Nord)

Questo è uno dei migliori segreti sotterranei del Northland. La più lunga delle grotte calcaree di Waipu è di 175 metri e ospita una delle stalagmiti più grandi della Nuova Zelanda, alta circa 2,5 metri e con un diametro di quasi due metri! La loro un'ora visita guidata sono la strada da percorrere qui.

A circa 30 minuti di auto si trova il delizioso Parco vacanze sulla spiaggia di Ruakaka. Situato accanto a un estuario su 13 ettari di penisola, questo parco per famiglie offre nuoto e kayak sicuri e una spiaggia per il surf a pochi passi.

Spiaggia dell'acqua calda (Coromandel)

Dirigiti qui per un'irresistibile combinazione gratuita di crogiolarsi nell'acqua riscaldata naturalmente in un bagno sulla spiaggia scavato da te (due ore su entrambi i lati dell'alta marea), seguito dall'avvistamento delle lucciole lungo la passerella della Hot Water Beach dopo il tramonto.

Proprio sul posto e situato lungo uno splendido tratto della costa di Coromandel, Spiaggia con acqua calda TOP 10 ha tantissime opzioni di alloggio e cose ancora più divertenti per far sorridere i bambini, inclusa una nuovissima piscina.

Lago Blu Tikitapu (Rotorua)

Tikitapu (Lago Blu) prese il nome quando la figlia del capo locale perse il sacro tiki del suo iwi mentre nuotava nelle sue acque. Mentre il lago continua a nascondere i tiki, la foresta che lo circonda nasconde anche molte lucciole, almeno durante il giorno. Dopo il tramonto, dirigiti sul circuito del lago che inizia all'estremità occidentale del parcheggio per vedere cosa puoi trovare.

Un salto, salta e salta via, Blue Lake TOP 10 Holiday Park è un'ottima base per esplorare Rotorua e la sua mecca della mountain bike, la foresta di Whakarewarewa, così come molti altri fantastici parchi vacanze in giro per la città.

Grotte di Waitomo (Paese dei Re)

Vaste galassie di lucciole possono essere viste sulla più famosa Aotearoa della Nuova Zelanda avventure sotterranee. Cammina, vai in barca o addirittura calati in corda doppia e galleggia attraverso il labirintico sistema di grotte in una varietà di viaggi diversi, da sereni a super adrenalinici.

A pochi passi dalle Grotte di Waitomo c'è Waitomo TOP 10 Holiday Park, che dispone di campeggi rigogliosi, chalet e motel eleganti.

Smiths Farm Holiday Park (Marlborough)

In una posizione tranquilla tra Picton e Havelock, questo lussureggiante parco verde è un'ottima base per le avventure di Marlborough Sounds, come il Queen Charlotte Track. Fattoria degli Smith gli ospiti possono anche fare belle passeggiate nel bush nella fattoria che vanta una grotta delle lucciole e una cascata alta 20 metri.

Ritiro di Jackson (Arthurs Pass)

Sul lato della costa occidentale della Arthurs Pass Highway si trova Jacksons Retreat Alpine Holiday Park, situato su alte terrazze sopra il possente fiume Taramakau. Nelle vicinanze ci sono quattro valli delle lucciole in attesa di essere esplorate, con opzioni per i più piccoli e per le persone avventurose che non si spaventano così facilmente dal buio!

Punakaiki Beach Camp (costa occidentale)

Le sue rocce fritte e gli sfiatatoi potrebbero essere abbastanza famosi, ma il Parco Nazionale Paparoa ha molto altro da vedere e da fare, tra cui mountain bike, kayak e godersi i tramonti. Dopo il tramonto, entra nella caverna Punakaiki, dove le scale di legno conducono a 130 metri di passaggi sicuri che ospitano lucciole e stalattiti.

Spettacolarmente stretto tra imponenti scogliere calcaree e il Mar di Tasmania Accampamento sulla spiaggia di Punakaiki, con piazzole spaziose e una varietà di alloggi, dalle baite alle case vacanza.

Leith Valley Holiday Park (Dunedin)

Confinante Riserva di Ross Creek con i suoi sentieri nel bush, il bel bacino idrico e la cascata, sembra difficile crederlo Parco vacanze e motel di Leith Valley è a soli 30 minuti a piedi dal vivace centro della città di Dunedin.

Al calar della notte, attraversa il ponte e segui il sentiero lungo il torrente per circa 200 metri per vedere le lucciole scintillare sulle rive muschiose e sulle scogliere.

Grotte delle lucciole di Te Anau (Fiordland)

Porta di accesso al Milford Sound e al Parco Nazionale di Fiordland, la località lacustre di Te Anau è famosa per la crociera panoramica in barca fino Grotte delle lucciole di Te Anau. Scolpite dall'acqua che passa attraverso le montagne sovrastanti, le grotte sono una rete tortuosa di passaggi calcarei con vortici, una cascata fragorosa e centinaia di lucciole scintillanti.

Tre fantastici parchi vacanze Te Anau (Vista lago di Te Anau, Parchi vacanze Tasman – Te Anau, Te Anau TOP 10) costituiscono basi perfette per l'esplorazione del Fiordland.

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