I villaggi turistici sono un’ottima scelta per i viaggiatori che desiderano ridurre il proprio impatto sul pianeta. Incoraggiano i viaggi lenti, i soggiorni più lunghi e l'uso condiviso delle strutture comuni, e soggiornando nei villaggi turistici sosterrai anche le molte cose positive che stanno facendo per alleggerire il loro impatto ambientale.

La bellissima spiaggia del Monte accanto al Cosy Corner Holiday Park

Situato a soli 80 metri da una delle spiagge più famose e incontaminate della Nuova Zelanda, Mount Maunganui's Parco vacanze ad angolo accogliente è un paradiso per le vacanze estive da oltre 50 anni e ha fatto la sua parte prima ancora che la sostenibilità fosse una cosa.

Negli anni '80, il proprietario del parco Ted Davidson costruì i propri pannelli solari, che sono ancora in uso oggi. Circa quarant'anni dopo, il costante impegno di Cozy Corner per l'innovazione e la cura dell'ambiente è valso loro il supremo premio per l'innovazione sostenibile dell'Holiday Park New Zealand.

Essere puliti e verdi è nel DNA del parco. Nel corso degli anni, all'impianto di energia solare sono stati aggiunti sistemi per il risparmio di acqua ed elettricità e di riciclaggio per fare davvero la differenza nell'impronta ambientale del parco.

Nel 2018, tuttavia, la famiglia Davidson ha deciso di alzare la posta iscrivendosi al Impegno per la sostenibilità del turismo – un'iniziativa a livello nazionale volta ad aiutare l'industria dei visitatori della Nuova Zelanda a ridurre il proprio impatto sul pianeta.

Da allora, Cozy Corner ha installato contenitori “nudi” senza rivestimento e un allevamento di lombrichi, e ha ridotto ulteriormente le emissioni di carbonio sostituendo il bruciatore diesel.

Anche la collaborazione con altre organizzazioni e gruppi comunitari è stata positiva. Il Resource Wise Business Program del consiglio locale, ad esempio, prevede che Cozy Corner stia seguendo un percorso quadriennale per ridurre i rifiuti del parco da collocare in discarica.

Un’altra iniziativa di Bay of Plenty, The Green Room/Te Rūma Kākāriki, aiuta le imprese turistiche a calcolare le proprie emissioni di carbonio con l’aiuto di Ekos. Nonostante abbiano già ridotto significativamente i rifiuti, le discariche si sono rivelate la principale colpevole del parco vacanze, poiché rappresentano un terzo delle loro emissioni di carbonio.

Forti di questi dati concreti, era giunto il momento di aumentare i propri sforzi, che nell’estate 2022-2023 hanno prodotto risultati sconcertanti.

Semplici cambiamenti hanno fatto un’enorme differenza. Attraverso una nuova segnaletica e aggiornamenti regolari per gli ospiti, più contenitori per i rifiuti alimentari, sistemi di riciclaggio più semplici, formazione del personale e un migliore monitoraggio, il parco ha aumentato la quantità di rifiuti riciclati portandoli a una media di 72% rispetto ai circa 40% del 2019. Tra questa riduzione delle emissioni e ulteriori compensazioni, Cozy Corner ha ottenuto il certificato Carbon-Friendly di Ekos e è sulla buona strada per raggiungere l'obiettivo di zero emissioni di carbonio entro il 2024.

Seguendo le orme dei suoi genitori, Ted e Mavis Davidson, Greg e la sua compagna Vicki Woodcraft sono orgogliosi che i cambiamenti che hanno apportato abbiano creato una differenza così grande.

"Siamo solo un piccolo parco vacanze, ma abbiamo dimostrato che chiunque faccia la propria parte può fare collettivamente la differenza per le generazioni future", afferma Greg. "Anche il nostro personale e i nostri ospiti hanno dimostrato un grande impegno nell'aiutarci, alcuni addirittura cambiando le loro abitudini una volta tornati a casa."

Tutto ciò ha impressionato i giudici del Sustainable Innovation Award di quest'anno, sponsorizzato dall'Associazione dell'industria turistica, che hanno sottolineato il modo in cui sono stati utilizzati messaggi intelligenti e collaborativi per "spingere" gli ospiti a fare la cosa giusta, insieme all'approccio ad ampio raggio del parco per diventare più sostenibili, inclusa la promozione del Promessa di Tiaki. I contributi di Cozy Corner alla comunità attraverso serate di quiz di beneficenza, una raccolta di soccorsi per le inondazioni di Hawke's Bay, lavoro di volontariato per un ente locale per la fauna selvatica e campagne per il risparmio idrico rafforzano il fattore benessere del parco.

Anche la condivisione delle loro innovazioni ha ottenuto il massimo dei voti. "Siamo ansiosi di condividere le nostre esperienze con altre aziende per aiutarle a ridurre le emissioni di carbonio, il che in definitiva ha il vantaggio di risparmiare denaro su spese significative come lo smaltimento dei rifiuti", afferma Greg. 'Proprio la settimana scorsa abbiamo ospitato un gruppo di colleghi operatori turistici per condividere la nostra storia, uno degli obiettivi fissati per noi dal programma The Green Room. Crediamo che dare l'esempio sia un ottimo modo per incoraggiare gli altri a unirsi a noi nella lotta per le cose a cui teniamo.'

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